Créer / flasher une clef USB bootable (live USB)

Un live USB permet de démarrer un système d'exploitation (Ubuntu ou autre) qui n'est pas installé sur l'ordinateur, depuis une clé USB.

Cette page recense et détaille les différentes méthodes permettant de créer et utiliser un support live USB.

• Test d'un système d'exploitation, tel Ubuntu ou autre distribution Linux, avant installation éventuelle.
• Installation du système en question.
• Réparation du système lorsque celui-ci ne parvient pas à démarrer.
• Récupération des données sur un système défaillant.
• Réinstallation du système lorsque la réparation est impossible.
• Opération sur la partition racine : clonage pour sauvegarde ou migration sur un nouveau support (d'un disque dur vers un SSD par exemple), ou redimensionnement de la partition système.

Il peut donc être pratique d'avoir toujours un support d'installation de disponible pour un dépannage, surtout lorsqu'on a accès à Internet que depuis un ordinateur unique.

Un autre cas d'usagé éventuel, en mode dit persistant, est d'utiliser la session live USB d'Ubuntu comme bureau nomade complet, utilisable sur n'importe quel ordinateur compatible PC). Cette dernière pratique n'est cependant ni standard, ni performante, ni fiable, et n'est donc pas recommandée.

Limitations par rapport à une installation classique :

• Démarrage du système moins rapide car commençant par la décompression du système entier. Par contre, une fois démarré, le système est rapide, à condition que la mémoire vive ne sature pas.
• Impossible de créer de nouveaux utilisateurs en mode non-persistant alors que c'est possible en mode persistant.
• Peu sécurisé (usage de sudo ouvert à tous, sans mot de passe).

• Vous devrez également disposer d'une image valide³⁾ (au format ISO, ou IMG).
• Il peut être utile de vérifier l'intégrité de cette image avant de la transférer (flasher) sur le support USB.
• Vous devez disposer sur le support USB d'un espace libre égal ou supérieur à la taille de l'image.

Il existe deux modes :

• mode live standard, non persistant ("volatile") : à l'extinction (ou redémarrage) de l'ordinateur, toutes les configurations, les applications installées ou les données créées durant la session d'utilisation sont perdues. Au redémarrage le système est de nouveau vierge.
• mode live persistant : à l'inverse du mode live standard qui stocke le système en RAM, le mode persistant créé une partition formatée en ext4 sur le support de stockage en utilisant l'espace non utilisé et y installe les applications et les données dans la mesure de l'espace disponible.

• Fonctionnement d'un live USB : les données du système d'exploitation sont compressées sur le support physique et ne sont accessibles qu'en lecture seule. Or le système d'exploitation a besoin d'écrire. Pour cela, le système créé un ramdrive au démarrage : un disque virtuel monté en RAM. Il assemble les deux systèmes de fichiers avec Union File System (Système de Fichiers Unifiés) : les lectures se font depuis le support physique et les écritures sur le ramdrive.
  Côté utilisation, tout est transparent – excepté que toutes les données et modifications sont perdues lors de la prochaine extinction ou redémarrage (car seulement stockées en mémoire vive). On dit donc que la mémoire est volatile, et le système non-persistant.
• Avec le mode persistant, plutôt que d'utiliser un ramdrive, on utilise un système de fichiers classique sur un SSD ou une clé USB. Par conséquent, ces données seront toujours existantes et disponibles après le redémarrage de la machine.

Il existe deux types d'installation : la méthode graphique est plus intuitive et facile d'accès ; la ligne de commande est plus rapide, à condition de bien la comprendre.

La clé USB ne peut être modifiée. On ne peut donc pas conserver l'installation de nouveaux logiciels ou les mises à jour faites. On ne peut pas sauvegarder les fichiers sur la clé (il existe des contournements à cette 3e limitation). Utilisations : test du système, réparation du système et installation du système sur PC.

• Créateur de disque de démarrage - c'est l'utilitaire proposé par Canonical, et installé par défaut sur la version complète d'Ubuntu. Il est très simple d'utilisation.
• GNOME Disques est aussi installé par défaut sur Ubuntu, mais propose davantage de fonctionnalités (en particulier la gestion des partitions et de leur montage). Il dispose également d'une fonction dédiée au flash de supports USB : voir le chapitre :Créer une clé USB bootable.
• Impression - application GNOME simple disponible en Flatpak sur Flathub. En plus des live USB, Impression permet aussi de créer un support d'installation pour Windows.
• GNOME MultiWriter - Application simplissime qui permet de flasher une ou plusieurs clé USB simultanément. Disponible dans les dépôts officiels : installer le paquet gnome-multi-writer.
• Popsicle - Comme MultiWriter, permet aussi de flasher de nombreuses clés simultanément (projet lié à Pop!_OS et System76, mais fonctionne avec n'importe quelle image). Disponible en Flatpak sur Flathub.
• Mintstick - Application simple, liée à Linux Mint, disponible dans les dépôts officiels : installer le paquet mintstick.
• Fedora Media Writer - liée à Fedora, disponible en Flatpak sur Flathub.
• Balena Etcher - Interface très simple et ergonomique, mais pas dans les dépôts Ubuntu (donc à télécharger et installer manuellement).
• mkusb : interface graphique pour dd.
• Raspberry Pi Imager : permet initialement de créer une image disque pour les nano-ordinateurs Raspberry Pi. L'interface permet toutefois de sélectionner le fichier image de son choix. Disponible en Flatpak sur Flathub et en snap sur Snapcraft.
• WoeUSB : permet de créer exclusivement des clés USB d'installation Windows (depuis Linux).

Un système live USB "persistant" permet, comme un système habituel, de conserver les modifications effectuées, après une extinction ou un redémarrage du système (d'une session à l'autre) : on peut configurer le système, installer de nouvelles applications, effectuer des mises à jour, sauvegarder des fichiers, etc.
En plus des cas d'utilisation des sessions live USB ordinaires, ces solutions permet d'envisager l'utilisation d'ue clé comme bureau personnel complet nomade.

• Unetbootin - Logiciel a télécharger hors dépôt. Peut créer des live USB persistants ou non-persistants.
• mkusb - Interface graphique à la commande dd. N'est pas dans les dépôts. Peut créer des live USB persistants ou non-persistants.

(plusieurs images peuvent être déployées simultanément sur la clef, un menu permet de choisir quel système lancer)

Permet d'installer plusieurs OS en parallèle (multi-boot).

Tous les outils suivants ne sont pas libres.

• Ventoy - Fonctionne sur Linux ou Windows, permet d'installer plusieurs OS persistants. Très simple si on n'active pas la persistance, plus complexe avec celle-ci. libre depuis mars 2020. Ventoy utilisant une partition exFat, certains Linux ne marcheront pas (assez rare).
• Multisystem
• MultiBootUSB - Linux, Windows, libre.
• SARDU MultiBoot - Linux, Windows, logiciel propriétaire et payant.
• yumi-py : Un "Ventoy" assumant le transfert des ISO.

Il existe plusieurs façons d'utiliser quand-même la clé USB pour les transferts de fichiers :

• Utiliser un live USB persistant.
• Supprimer le live USB : reformater la clé (par ex. avec GParted ou GNOME Disques).
• L'espace de la clé non utilisé peut être reformaté en ext4 ou autre (par ex. avec GParted ou GNOME Disques). On obtient alors deux partitions indépendantes, une pour le live USB, l'autre pour le stockage.

Il peut être utile de créer un live USB pour macOS, sur Ubuntu, par exemple dans le cas où vous souhaiteriez conserver une clé de sauvegarde de votre système avant l'installation d'Ubuntu.

Pour cela :

• Télécharger à cette adresse le fichier .dmg de la version de macOS qui convient à votre mac.
• Convertir le dmg en iso, soit avec l'outil DMGExtractor, soit directement en ligne de commande avec l'outil dmg2img :

  dmg2img -v -i /path/to/image_file.dmg -o /path/to/image_file.iso

• Créer enfin le support d'installation USB avec dd ou Balena Etcher.

Voir cette documentation sur Mkusb.

Voir le tutoriel Créer / flasher une clé USB bootable (Live USB) en ligne de commande.

• Installer Ubuntu sur un support USB
• Démarrer Ubuntu Netboot depuis un support USB

Voir le tutoriel Vérifier un disque Ubuntu.

Rufus est un logiciel libre (GPL) et gratuit pour Windows, très facile à utiliser et fiable, qui permet de formater, flasher et vérifier une clé, supporte EFI, crée un log de ses actions.

Une documentation plus détaillée est disponible ici :

• Insérez votre clé USB puis lancez Rufus. Lorsque la fenêtre s'ouvre, cliquez sur l'icône en forme de CD situé à droite de Créer un disque de démarrage et sélectionnez le fichier Ubuntu-…iso à l'emplacement où vous venez de le télécharger. Sélectionnez le schéma de partition MBR et cliquez sur Démarrer.

Rufus propose désormais le mode persistent.⁵⁾

Autres applications disponibles sur Windows :

• Etcher : sans doute le plus simple d'utilisation
• Ventoy Multiboot USB : permet de déployer plusieurs images simultanément
• yumi-exfat : Un "Ventoy" assumant le transfert des ISO.

• Balena Etcher compatible EFI.
• En ligne de commande :

Sur le terminal, pour identifier votre clé, utilisez la commande :

diskutil list

Vous devriez voir apparaitre les périphériques présents.

  /dev/disk0 (internal, physical):
   #:                       TYPE NAME                    SIZE       IDENTIFIER
   0:      GUID_partition_scheme                        *2.0 TB     disk0
   1:                        EFI EFI                     209.7 MB   disk0s1
   2:                  Apple_HFS Macintosh HD            2.0 TB     disk0s2
   3:                 Apple_Boot Recovery HD             650.0 MB   disk0s3
  /dev/disk1
   #:                       TYPE NAME                    SIZE       IDENTIFIER
   0:     FDisk_partition_scheme                        *4.0 GB     disk1
   1:                 DOS_FAT_32 CLE USB                 4.0 GB     disk1s1

Vous devez retrouver votre clé parmi les différents périphériques.

Dans l'exemple ci-dessus la clé se nomme CLE USB. Notez les informations suivantes :

• l'identifiant du support : disk1
• l'identifiant de sa partition : disk1s1

Tapez la commande suivante pour démonter votre clé :

sudo diskutil unmount /dev/disk1s1

Si votre clé a plusieurs partitions : disk1s1, disk1s2, répétez la commande précédente pour chaque partitions.

Tapez la commande suivante en adaptant à votre situation le chemin de l'image disque. Il peut être utile d'utiliser par exemple TextEdit en mode texte pour préparer ses lignes de commande par copier-coller puis modification des instructions ci-dessous. Le chemin de l'image peut se récupérer en glissant déposant celle-ci sur la fenêtre de texte de TextEdit.

sudo dd bs=4M status=progress if=Downloads/ubuntu-16.04-desktop-amd64.iso of=/dev/disk1

Terminez par :

sudo diskutil eject /dev/disk1s1

Voila votre clé est prête à être utilisée.

Si votre ordinateur ne démarre pas sur le live USB :

1. Commencez par modifier l'ordre d’amorçage de votre BIOS afin de mettre le démarrage sur USB en premier (s'il n'y a pas d'option "USB" il faut sélectionner "Hard Drive" pour voir apparaître l'option "USB")
2. Si cela ne fonctionne toujours pas, vous pouvez essayer la solution de la création d'une disquette ou d'un CD-ROM d'amorçage pour démarrer sur un support USB.

Branchez la clé, et redémarrer le PC. Le BIOS / UEFI doit être configuré pour démarrer ponctuellement ou à chaque fois sur la clé USB :
voir comment Démarrer une session Live USB.

GNOME Disques permet de visualiser et modifier le partitionnement de la clé.

Il est généralement recommandé de conserver une clé live USB fonctionnelle, qui peut s'avérer utile en cas de panne d'un système installé.

On peut cependant profiter sur un seule clé d'une double utilisation live USB et stockage. Par exemple, si le fichier ISO du live USB fait 6 Go pour un clé de 16 Go, il reste 10 Go de libre. Cet espace libre est inutilisable tant qu'il n'est pas formaté, mais il peut être formaté pour créer un système de fichiers :

• Démarrer un système installé (pas sur la clé)
• Lancer GNOME Disques
• Dans le panneau de gauche Disques, cliquer sur l'entrée correspondant à la clé USB.

→ Si il n'existe pas encore de partition, GNOME Disques indique dans le dernier emplacement à droite Espace disponible et la taille de l'espace en question. On peut alors l'utiliser pour y créer une partition :

• Cliquer sur le + en dessous à gauche des Volumes → garder la taille maximale en cliquant simplement sur Suivant → entrer ensuite le nom de votre choix pour cet espace de stockage, puis choisir le système de fichiers de votre choix (de préférence ext4 si vous n'utilisez que Linux, ou UDF pour être aussi compatible avec Windows et macOS – UDF est disponible sous Autre).

→ Si le système ne vous laisse pas modifier le contenu de cet espace de stockage :

• Cliquer sur le bouton Options de partitions supplémentaires (en dessous à gauche des Volumes) → Prendre possession….

La partition est ainsi transférée à l'utilisateur courant et devient utilisable en lecture et écriture, par exemple depuis un gestionnaire de fichiers.

Cette clé USB est destinée à installer Ubuntu et il est préférable de la conserver, pour pouvoir avoir un outil de réparation permettant de faire face à d'éventuels ennuis du fonctionnement d'Ubuntu.

Si vous décidez de ne plus utiliser Ubuntu sur cette clé, il faut penser à remettre la clé USB en état standard. En effet, Etcher a passé votre clé au format live USB ISO 9660, qui est en lecture seule et inutilisable pour autre chose. Il faudra donc reformater la clé en FAT32 qui est le format standard des clés, compatibles avec tous les PC (ou éventuellement en NTFS pour des utilisations spécifiques à Windows).

• Depuis GNOME Disques, cliquez sur la clé dans le panneau gauche du logiciel pour la sélectionner. Pas besoin que la clé soit démontée ;
• puis menu "options du disque" (en haut à droite de l’écran) > "formater le disque" > option "MBR/DOS" (supprime tous le contenu, toutes les partitions) ;
• puis menu "options de partition supplémentaires" (en dessous des partitions) > "créer une partition sur l'espace non alloué" > "suivant" > cocher "compatible avec tous les systèmes et périphériques (FAT)" > "Créer".

Vous avez de nouveau une clé FAT32 normale utilisable pour tout usage.

Depuis GParted → onglet Périphériques, fabriquer une table de partition. Le partitionnement GPT est un bon choix.

Fabriquer ensuite une partition au format choisi.

• Créer une clé usb avec Windows
• (en) Pendrive Linux : tutoriels en anglais pour démarrer et lancer Linux sur support USB]]

Contributeurs : sylvainvh, Damocles, Guyms, kcdtv, krodelabestiole.